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10% des personnes ont eu des calculs urinaires au moins une fois dans leur vie. Les calculs contenant CALCIUM sont les plus courants (85%). Parmi ceux-ci, les plus fréquents sont les calculs d'OXALATE de calcium. Puis les calculs de phosphate de calcium. Causes : augmentation du calcium dans les urines (HYPERCALCIURIE), avec cristallisation des sels de calcium (et/ou carence en CITRATES, ou carence en autres inhibiteurs de cristallisation - par exemple glycosaminoglycanes - et/ou mauvaise HYDRATATION). À la base, il peut y avoir une condition d'hypercalcémie (peu fréquente). Aussi l'augmentation d'oxalate peut provoquer la cristallisation de CALCIUM - OXALATE. Les autres calculs (15%) sont ceux d'acide urique, de cystine et de struvite (ces derniers se forment dans l'urine infectée - et sont relativement peu fréquents de nos jours). La précipitation de l'acide urique et de la cystine est favorisée par l'urine acide, celle du phosphate de calcium et de la struvite par l'urine alcaline, tandis que l'oxalate de calcium précipite dans le domaine urinaire normal. Une ALIMENTATION riche en sel, viande, matières grasses et pauvre en légumes peut favoriser la formation de calculs urinaires. Une mauvaise hydratation agit également dans ce sens.

NB : les épinards, les tomates et les haricots, les myrtilles, ainsi que le chocolat et le thé augmentent l'excrétion urinaire des OXALATES. Cependant, la plupart de ceux qui forment des calculs n'ont pas d'altérations métaboliques détectables et ont souvent des épisodes isolés de calculs.